El teatro científico, cuyo verdadero nombre es Teatro Accademico Bibiena, es llamado así entre los habitantes de Mantova ya que fue diseñado para albergar espectáculos o experimentos científicos y exposiciones doctrinales científicas.

El proyecto fue hecho por el parmense Antonio Galli Bibiena bajo encargo del conde Carlo Ottavio di Colloredo, rector de la Accademia dei Timidi, y fue construido entre 1767 y 1769. Acabado el 3 de diciembre de 1769 fue inaugurado oficialmente y poco más de un mes después de la inauguración, dio un concierto el joven Wolfgang Amadeus Mozart, que en la época tan solo tenía 14 años, junto al padre Leopold, ambos juntos en Mantova para la primera tournée italiana del gran compositor.

El teatro científico presenta una planta con forma de campana y sigue la estructura imperante en aquel siglo, después de su invención en el Seicientos, con la distribución de filas de palcos de madera. Antonio Galli Bibiena pintó personalmente con frescos el interior de los palcos, mientras que la fachada fue realizada por Giuseppe Piermarini, a quien está dedicado un salón en el primer piso del teatro. Gracias al genio del arquitecto Bibiena, el teatro científico está considerado el más completo ejemplo de arquitectura teatral de gusto rococó y todavía hoy se celebran en él espectáculos musicales, conciertos y conferencias.