Avec son paysage varié qui s'étend des Alpes escarpées aux lacs tranquilles, la Lombardie est le cadre idéal pour découvrir quelques-uns des villages fortifiés les plus fascinants et les moins battus par les sentiers touristiques traditionnels.

C'est dans ces lieux que se reflète le grand héritage italien, présent dans les villages dans une combinaison parfaite de culture, d'histoire et de beauté naturelle. Dans cet article, nous vous en racontons six, chacun avec son histoire et ses caractéristiques uniques. Ils ont en commun la présence d'anciennes murailles et forteresses, qui ne sont plus aujourd'hui des symboles de défense, mais des points d'intérêt historique et architectural.

Choisissez celui que vous préférez, vous adorerez l’atmosphère en suspens que l'on respire dans ces havres de tranquillité où le temps ralentit. Le risque est qu'après le premier, vous ayez envie de tous les visiter. 

Castellaro Lagusello (province de Mantoue)

Le nom en raconte déjà un peu l'histoire. Il y a un « castellaro » et un « lagusello », un lac de forme spéciale, qui a souvent amené les visiteurs à penser que Castellaro Lagusello était le village idéal des amoureux. Ce petit joyau niché dans les collines morainiques de Mantoue se distingue en effet par son château du XIIe siècle et son lac en forme de cœur au centre du village. Une excursion dans ces lieux est un beau cadeau pour soi-même pour les autres afin de vivre un conte de fées pendant une journée, dans l'un des « plus beaux villages d’Italie ». Le visiter au printemps, c'est découvrir ses différentes nuances, celles des nombreuses fleurs des champs alentour et que le village célèbre lors de sa Fête des fleurs annuelle.

Castellaro Lagusello est facilement accessible en voiture et propose un parking à l'entrée du village. On entre en traversant les remparts, par une porte avec un pont-levis. Les remparts sont étonnamment bien conservés et protègent des ruelles pavées, des maisons en pierre et des boutiques d'artisanat qui semblent suspendues dans le temps. On peut y monter pour admirer la vue imprenable sur le lac et la campagne environnante, ou participer à une visite guidée du château à la découverte des secrets et des histoires du passé. Ne manquez pas de goûter aux plats locaux typiques dans l'un des restaurants du centre, où vous pourrez déguster des recettes traditionnelles dans une atmosphère unique. Le village abrite également un intéressant musée archéologique qui abrite des vestiges de la région datant de l'âge du Bronze. Pour les amoureux de la nature, les collines morainiques offrent de nombreux itinéraires pour des randonnées à pied ou à vélo dans la réserve naturelle de 138 hectares qui entoure le village, gérée par le Parc du Mincio. Outre la visite du château et du musée, une promenade autour du lac, particulièrement impressionnant au coucher du soleil, s'impose. 

Soncino (province de Crémone)

Ce village de la province de Crémone abrite le château le mieux conservé de Lombardie, la Rocca Sforzesca, vieille de mille ans. Grâce à son incroyable état de conservation, on a l'impression que le temps s'est arrêté ici : les murs imposants, les douves encore présentes et les tours d'angle offrent un spectacle fascinant. On s'y promenant, on peut en imaginer les débuts, lorsqu'il a été construit d'abord contre l'invasion des Hongrois, puis contre l'expansionnisme de Venise. En venant ici, tous ceux qui recherchent l'histoire et la culture peuvent admirer une fenêtre sur le passé. 

Soncino est accessible en voiture et dispose de grands parkings à l'extérieur des remparts de la ville. Une promenade à travers les rues du centre permet de découvrir des palais décorés de frises en terre cuite, des moulins encore intacts et un ancien parcours le long des remparts vénitiens qui l'entourent. En montant au-dessus de ces dernières, on peut explorer du regard la campagne environnante et la ville d'en haut, sur laquelle se dresse un bâtiment jaune curieux, imposant. C'est le Musée de la soie, dédié aux différents aspects de la production et du travail de ce précieux tissu. La Casa degli stampatori, où la première Bible hébraïque a été imprimée en 1488, mérite également d'être visitée. En s'éloignant un peu des remparts, les amoureux de la nature découvrent des sentiers muletiers qui longent la rivière Oglio pour des promenades à pied ou à vélo, surtout pendant la douce saison printanière.  

Sabbioneta (province de Mantoue)

Savez-vous qu'entre Mantoue et Parme se dresse la « ville idéale » ? C'est l’objectif avec lequel Sabbioneta a été conçue dans la seconde moitié du XVIe siècle et qui, plus récemment, a contribué à en faire un site de l'UNESCO, déclaré « d'une valeur universelle exceptionnelle » et un site du patrimoine mondial de l'humanité. Nous sommes au cœur de la Renaissance: l’art à l'intérieur, l’architecture et l’aménagement urbain sont la concrétisation de la conception de l'époque de la Cité idéale. Chaque élément reflète les théories prospectives et les proportions typiques des anciennes villes classiques, qui marquent l’harmonie et l’élégance de la ville. 

Sabbioneta est facilement accessible en voiture et dispose de plusieurs aires de stationnement. Les portes d'accès s'ouvrent entre les remparts parfaitement conservés, disposés dans une structure en étoile à six branches. À l'intérieur, l’urbanisme de la ville suit les principes de la Renaissance, avec des rues larges et droites et des monuments imposants placés dans des positions stratégiques, rassemblés en très peu d'espace. Parmi ceux-ci se distinguent le Teatro all'Antica, l'un des plus anciens théâtres couverts du monde, la Galleria degli Antichi, qui abritait la collection d'art des Gonzague et le Palazzo Ducale, qui accueille souvent d'intéressantes expositions temporaires. Et après les trésors de l'art, découvrez ceux de la nature, en pédalant sur la Piste cyclable de l'UNESCO qui relie Sabbioneta et Mantoue ou en vous promenant dans le Parc Oglio Sud entre les vignes et les pommiers, les forêts de feuillus et d'immenses étendues de champs cultivés.