La sorprendente bellezza della Valle San Martino

Siamo tra le Prealpi orobiche e la costa orientale del Fiume Adda, in un paesaggio per lo più collinare che arriva fino alle pendici del Monte Canto e al Monte Albenza, situato sul confine con la vicina Valle Imagna.

La vallata comprende diverse località che appartengono a due province distinte, quella di Bergamo e quella di Lecco. Nello specifico, i quattro comuni bergamaschi sono Caprino, Cisano, Pontida e Torre de Busi, mentre i cinque lecchesi sono Calolziocorte, Carenno, Erve, Monte Marenzo e Vercurago.

In passato, le aree montane della Valle vennero dedicate al pascolo e alla raccolta delle castagne. Si sviluppò anche la coltivazione della vite, attività che maturò intorno alla metà del Ottocento e che si è mantenuta ancora oggi, principalmente nell’area bergamasca. Nei dintorni di Carenno, invece, ebbe un ruolo importante l’agricoltura e la coltivazione del “Mais Scagliolo”, ingrediente principale della tipica polenta locale.

Calolziocorte (Lc) — Il paese, tra i più popolati della Valle, è ricco di edifici e monumenti religiosi: prima tra tutti l’elegante Chiesa di San Martino che presenta un alto porticato con statue all’esterno e pregiate decorazioni all’interno. Da visitare le due chiese e il Castello nella frazione Rossino, il bel Monastero di Santa Maria del Lavello sulle rive del Fiume Adda, oltre alle ruote e mulini lungo il torrente Gallavesa in località Trovo. Si ricorda anche Villa de Ponti con il suo bel giardino botanico. Tra Calolziocorte e il comune di Olginate si può invece percorrere la lunga pista ciclopedonale che si sviluppa lungo il fiume fino ad arrivare al lago di Vercurago.
(Ph Ig: @ pomatteo)

Carenno (Lc) — Un borgo antico, meta ideale per gli amanti della tranquillità. La sua posizione in media montagna, tra i Monti Tesoro e Ocone, consente varie escursioni nelle aree naturali circonstanti. Da vedere la Parrocchiale dei Santi Pietro e Biagio, e la Torre Tuzzano Rota di impianto medioevale dedicata al noto condottiero. Il Museo di Ca' Martì è nato per ricordare e raccontare il mestiere del muratore, attività che nel corso dell’800 e 900 ha caratterizzato il paese di Carenno e tutta la vallata. All’interno un percorso didattico raccoglie documenti e immagini storiche molto interessanti. Sono particolari l’Oratorio di San Domenico, con dipinti della danza macabra, e la località di Colle di Sogno.
(Ph Ig: @ seidicarennosenzase)

Erve (Lc) — Il torrente Gallavesa divide a metà il paese di Erve, che risulta essere composto da diverse frazioni. Tra tutte, la più distintiva è quella di Nesolio, un borgo rustico quasi del tutto disabitato raggiungibile percorrendo una mulattiera. Dalle antiche origini franche, forse fu proprio il primo paese della Val d'Erve. Questa vallata è caratterizzata da alcuni piccoli paesi e località suggestive situate tra le pendici delle montagne. Ad esempio, percorrendo una strada in gran parte scavata nella roccia si arriva in località Corno, dove dalla cappella dedicata alla Vergine Maria si può ammirare un panorama mozzafiato sull’orrido naturale sottostante.
(Ph Ig: @ alice.calabria01)

Monte Marenzo (Lc) — È situato nell’Alta Valle, nei territori lecchesi in un’area prevalentemente collinare. Il comune è suddiviso in due zone: il centro storico “San Paolo” caratterizzato da abitazioni e botteghe, e “Levata” l’altra frazione con industrie e aziende. Sulla cima del Monte Santa Margherita spicca l’omonimo Sacello che, grazie ai diversi restauri realizzati nel corso dei secoli, si distingue per le sue cinque fasi architettoniche. L'oratorio ospita un prezioso ciclo di affreschi trecentesco che racconta gli Episodi della vita di santa Margherita d'Antiochia. Da ricordare anche la Parrocchiale di San Paolo, risalente alla fine del 1200 dalle curve lineari, oltre alla ottocentesca Chiesa di Sant'Alessandro.
(Ph Ig: @ fumagalliannamariacamilla)

Vercurago (Lc) — Si trova a pochi chilometri da Lecco, nel versante ovest della Valle San Martino, tra le pendici del Monte Mudarga e il corso del torrente Gallavesa. Tra le diverse architetture religiose, risaltano la Chiesa dei Santi Gervasio e Protasio, situata nel nucleo storico, e l’imponente Santuario San Girolamo Emiliani in posizione panoramica. Da non perdere il Castello dell’Innominato, dal celebre personaggio dei Promessi Sposi, nei pressi dell’area della Valletta di Somasca, composta da diversi edifici religiosi caratteristici. Si può concludere la visita con una bella passeggiata sulle sponde del Lago di Garlate.
(Ph Ig: @ andrea_pellegrini_photos)

Importante luogo di confine tra il Ducato di Milano e la Repubblica Veneta, venne definita Valle San Martino a partire dal Basso Medioevo. Oggi è un territorio da scoprire, ricco di testimonianze storiche e artistiche, dove ammirare chiese, abbazie, torri e castelli.

Tra le fortezze spicca l'Innominato, dal celebre personaggio dei Promessi Sposi soprannominato anche Rocca di Vercurago, oltre al Castello presente nella frazione Rossino a Calolziocorte. I diversi monumenti e luoghi religiosi testimoniamo l’importanza della fede nella cultura locale. Dalla Chiesa di Santa Maria Assunta in Celana che ospita una pala di Lorenzo Lotto, al Complesso di San Michele a Torre de Busi; dalla Chiesetta Romanica di Santa Margherita a Monte Marenzo, ai magnifici Santuari a Pontida e Vercurago.

I centri montani più abitati sono Erve, Carenno e Torre de Busi, ma il paesaggio si caratterizza per la presenza di diversi casolari e piccoli borghi, come Nesolio, rustico e immerso nei boschi di castagno. Molti sono i percorsi nel verde, tra sentieri e mulattiere; ad esempio, quelli che da Calolziocorte salgono verso i prati di Valcava o verso il Monte Tesoro, dove poter ammirare un eccezionale panorama.

Tra i principali siti di interesse, si segnalano anche antichi palazzi e ville signorili, come a Pontida e nel centro storico di Caprino Bergamasco. Da non perdere una bella passeggiata sulle sponde del Lago di Garlate, dove una lunga pista ciclopedonale collega Calolziocorte al comune di Olginate.